こんにちは！
歯科医師の京嶌です。

少し前ですが、夏休みに恐竜に夢中になっている子供たちを連れて「大恐竜展」に行ってきました。
展示されている本物の化石や精巧なレプリカを前にすると大人でもワクワクしてしまうのですが、私の場合はやはり職業病。つい「歯」に目がいってしまいます。

実は「デンタルバッテリー」と呼ばれる特殊な歯の構造を持つ恐竜がいるのをご存じでしょうか。
一部の草食恐竜たちは、無数の予備の歯がぎっしりと並んでおり、前の歯が食事などで削れたり壊れたりすると、後ろに控えている歯が時間をかけて順番に生え変わってきたのだそうです。まさに「歯の自動交換システム」です。

これを人間と比べてみると、とても興味深い違いがあります。私たちは乳歯から永久歯に一度生え変わったあとは、基本的に新しい歯が出てくることはありません。つまり、一生を共にする永久歯を大切に守っていかなければなりません。

だからこそ、毎日の歯みがきや定期的な歯科検診がとても大切です。小さなむし歯や歯周病の兆候も、早めに見つけることで大きな治療をせずに済むことがほとんどです。

恐竜の化石を眺めながら「人間の歯は替えがきかないからこそ、もっと大事にしなければ…」と改めて感じた一日にもなりました。

（歯科医師：京嶌）

吹田　きじま歯科医院

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